Пучки нервных волокон свода, выходящие из гиппокампа, связаны с одиночеством

Авторы нового исследования сравнили МРТ головного мозга одиноких людей и тех, кто себя так не позиционировали, и показали, в чем их различие

Мы процветаем и чувствуем свою ценность благодаря взаимодействию с другими людьми: зависимость нашего вида от «сородичей» привела к тому, что человека стали характеризовать как «сверхсоциальное животное»
В то же время одиночество влияет на физическое и психическое здоровье, когнитивные способности, продолжительность жизни
По оценкам специалистов, от него страдают около 10–20% взрослых: им не хватает общения, они считают себя обделенными или оторванными от общества
К тому же это чувство тесно связано с гипертонией и дисфункцией иммунной системы, повышенным риском суицида и предрасположенностью к серьезным психическим расстройствам
У одиноких пожилых людей вероятность развития клинической деменции, связанной с болезнью Альцгеймера, в 1,64 раза выше, чем у тех, кто не считает себя одинокими

Однако, несмотря на серьезные последствия для благополучия и здоровья, «нейронная» составляющая одиночества оставалась неуловимой
Авторы новой работы — ученые из Университета Макгилла и Монреальского неврологического института (Канада), а также Корнеллского, Пенсильванского и Йельского университетов (США) — постарались показать, какие особенности присутствуют в мозгу одиноких людей
Их исследование опубликовано в журнале Nature Communications

Они изучили результаты магнитно-резонансной томографии (МРТ), генетику и психологическую самооценку примерно 40 тысяч людей среднего и пожилого возраста (40-69 лет), которые добровольно согласились разместить информацию о себе в Биобанке Великобритании — открытой базе данных
«Мы искали признаки одиночества в морфологии серого вещества, во внутренней функциональной связи и микроструктуре проводящих путей (пучки нервных волокон, содержащие функционально однородные участки серого вещества в ЦНС. — Прим. ред.)», — пишут ученые
Данные МРТ участников, которые часто и на протяжении длительного периода испытывали одиночество, сравнили с теми, кто, напротив, одинокими себя не ощущали

В итоге исследователи обнаружили несколько сигнатур в мозгу одиноких людей
Главным образом эти особенности сосредоточились в сети пассивного режима работы (default network, также известна как нейронная сеть оперативного покоя) — нервной сети взаимодействующих участков мозга, которая активна, когда человек не выполняет какую-либо относящуюся к внешнему миру задачу, а отдыхает, бездельничает, думает, мечтает, вспоминает, планирует будущее либо погружен в себя
Авторы работы выяснили, что составляющие сети пассивного режима у одиноких людей теснее связаны друг с другом
К тому же объем серого вещества — плотного сплетения тончайших волокон нервной ткани — в ней у них был больше

Как оказалось, еще одиночество коррелирует с различиями в своде мозга — совокупности двух изогнутых тяжей белого вещества, расположенных под мозолистым телом
Они сходятся в средней части в виде тела свода, а спереди и сзади расходятся, создавая столбы и ножки свода
Эти пучки нервных волокон переносят сигналы из гиппокампа, участвующего в формировании эмоций, и консолидации памяти, в сеть пассивного режима
Также специалисты установили, что у людей, позиционирующих себя как одиночек, структура таких проводящих путей более целостна

«Сеть пассивного режима вовлечена в ментальные представления о себе во времени и пространстве, включая реконструкцию личного прошлого, поиск и планирование предполагаемого будущего, воображение и творческую мысль, моделирование мыслей, мест и событий. <…>
В контексте предыдущих исследований мы предполагаем, что при отсутствии желаемого социального опыта одинокие люди склонны к внутренне направленным познаниям, опосредованным по умолчанию сетевыми областями мозга
Феноменологически эта ассоциация между мозгом и поведением будет проявляться как большее внимание к своему «я» и саморефлексивным мыслям, что естественным образом задействует основанные на памяти функции сети пассивного режима мозга
Такие нейрокогнитивные процессы включают воспоминания, мысли о будущем, воображение или моделирование желаемых социальных взаимодействий
Люди, которые сталкиваются с социальной разобщенностью, чаще воображают, ностальгируют, представляют гипотетические разговоры и обращаются с домашними животными, как если бы они были людьми. <…>
Активация этих нейронных цепей поддерживает ментализацию (эмоциональная восприимчивость и когнитивная способность представлять психическое состояние самого себя и других. — Прим. ред.), воспоминания и воображение, чтобы заполнить “социальную пустоту”», — объяснили исследователи

https://www.nature.com/articles/s41467-020-20039-w

Пучки нервных волокон свода, выходящие из гиппокампа, связаны с одиночеством / © Nathan Spreng et al.