В поисках землеподобных экзопланет астрономы полагаются на спектрографы высочайшей точности,
чтобы обнаруживать мельчайшие доплеровские сдвиги в спектре звезд, вызванные рефлекторным движением светил вокруг общего центра масс в системе планета-звезда
Для аналогов системы Солнце – Земля скорость таких колебаний находится в диапазоне нескольких сантиметров в секунду
Астрономические спектрографы достигают этой высокой точности, используя оптические частотные гребенки в качестве источника калибровки
Однако только второй точно такой же калибратор может доказать высокий уровень точности
Астрономы объединились, чтобы провести сравнение двух частотных гребенок AstroComb от Menlo Systems, служащих калибраторами для двухканального спектрографа HARPS, работающего на 3,6-метровом телескопе ESO
Испытания подтвердили, что стабильность AstroComb позволяет отслеживать движения звезд с точночтью 1 см/с и, таким образом, обеспечивает ученых фундаментальным инструментом для астрономической спектроскопии с высокой чувствительностью